Carles Puyol a Barcelona korábbi csapatkapitánya a Heineken's UEFA Champions League Trophy Tour állomásán a Marcának adott hosszabb lélegzetvételű interjút. 

Azt mondtad 40 éves korodig akarsz játszani, de előbb visszavonultál. Mikor jöttél rá, hogy nem folytatod? 

"Amikor nem tudtam edzeni. Az utolsó két évemet a térdműtétek nagyon megbonyolították. Mindenki ismeri a játékstílusomat, a sportban 100%-ot kell nyújtanod. Ha nem vagy erre képes, félre kell állnod."

Úgy gondolod a Luis Figo jelentette kihívás meghatározta a karrieredet? 

"Igen, már egy esztendeje a csapatban voltam, a szurkolók számára fontos volt. Figo a legnagyobb riválisunkhoz igazolt, nagyon feszült meccs volt. Emlékszem az atmoszférára, követnem kellett őt a pályán, időnként a bíró fütyült, de én csak futottam tovább. Nem hallottunk semmit."

Árulás volt a Real Madridhoz történő igazolása?

"Megesnek a futballban az ilyen ügyek, de amikor az egyik kapitány a rivális kedvéért hagyja el csapatot, az mindig fáj."

Dolgoztál Louis van Gaallal és Pep Guardiolával is, hogy csak két nevet említsek. Melyiküktől kaptál többet?

"Van Gaal volt a kulcs, bonyolult időszakban bízott bennem, alatta debütáltam. Frank Rijkaard is fontos volt, de a Pep alatti éveket élveztem a legjobban." 

Kulcsszerepet játszottál a hat trófeát nyerő Guardiola csapatban. Az megismételhetetlen teljesítmény? 

"Soha nem tudhatod. Az a csapat kivételesen játszott, ezt sok ember elismerte, nem csak a Barcelona szurkolók." 

Hogyan emlékszel a 2011-es klasszikusokra és José Mourinho sajtótájékoztatóira? 

"Azok a pillanatok szintén a meccsek képéhez tartoztak, néha motiváltak minket, és plusz erőt adtak. Nehéz időszak volt, én csak a térdemre összpontosítottam, hogy képes legyek játszani."

Miért nem nyert Bajnokok Ligáját Guardiola más csapattal?

"Mert nagyon nehéz. Nagyon jó munkát végez a Manchester Cityvel, ahogy előtte a Bayern Münchennél is. Jó látni, ahogyan a csapatai játszanak, gyorsan felismered a stílusát. Remélem idén City-Barcelona döntő lesz, a szurkolók ezt szeretnék."

Szerinted a Barcelona elvesztette a stílusát?

"Nem, ugyanabban az irányban próbálnak játszani. Birtokolni akarják a labdát, és dominálni a mérkőzést, de nem mindig lehetséges. Ha összehasonlítod őket azzal a csapattal, amelyben nekem is volt szerencsém játszani Xavival és Iniestával, szinte lehetetlen egy ugyanolyan csapatot megismételni. Az elképzelés és a filozófia ugyanaz, próbálnak hasonlóképpen játszani, de nem egyszerű ez."

Az elmúlt években miért nem sikerült a Barcának BL-t nyernie?

"Volt néhány rossz napjuk. Rómában, Párizsban vagy a Juventus ellen. Azok a napok voltak, amikor a dolgok egyszerűen rosszul alakultak. Ebben a versenysorozatban nem engedheted meg magadnak. Ezek egy tanulási élményként szolgálnak, meglátjuk idén sikerült-e tanulni belőlük."

A klubból hiányoztak a vezető személyiségek azokban a pillanatokban? 

"Egyáltalán nem. A Barcelona öltözője tele van nagyszerű vezetővel, hatalmas tapasztalattal és tudással rendelkeznek."

Túlságosan Messiben bíznak Barcelonában?

"Ha a történelem legjobb játékosával rendelkezel, logikus, hogy függsz tőle. Ugyanakkor nagyszerű játékosok vették körül, akik szintén történelmet írtak."

Messi miért nem játszik ugyanolyan jól az argentin válogatottban?  

"Csapatként kell funkcionálnod. Úgy godolom Argentína rendelkezik jó játékosokkal, de nem csapatként játszanak."

Crisitano Ronaldo mesterhármast szerez, majd Messi válaszol. Ez a pár reagál egymásra?

"Nem hiszem, hogy Messi reagál bármire is. Ez csak a játéka módjának a következménye, mindig döntő tényező. Tíz meccsen, ahol Messi játszik, 9-en látványos teljesítményt nyújt, 1-en meg csak nagyon jó lesz."

Ki a világ legjobb középső védője?

"Kétségtelenül Gerard Piqué."

Ramos és Piqué közül?

"Gerard Piqué."

Piqué jobb középső védő tőled?

"Igen. Különbözőek vagyunk, ő a Barcelona számára kulcsfontosságú mindenben, amihez hozzájárul. Egy jelenség és egy nagyszerű barát."

Arthur Xavi utódja a Camp Nouban? 

"Lehetséges. Csak 22 éves, nagyszerű személyiséget és hasonló képességeket prezentál, de az ő összehasonlítása Xavival még túl nagy kijelentés. A futball történetének egyik legkiválóbb középpályásáról beszélünk. Lépésről-lépésre kell haladnod, hagynunk kell Arthurt dolgozni."

Hogyan menedzselted volna az Ousmane Dembélé esetet kapitányként?

"Ő egy nagyszerű játékos, de néha nehézségekbe ütközünk. Fiatalon hibázunk. Ő a lehető legjobb helyen van, előnyt kell kovácsolnia a lehetőségéből. Azzal a képességgel amivel rendelkezik, történelmet írhat."

Ernesto Valverde a megfelelő edző a Barca számára?

"Totálisan. Barcelonában edzősködni teljesen más élmény. Ez egy hatalmas igényeket támasztó klub, de csodálatos munkát végez."

Mi hiányzik Coutinhoból Barcelonában?

"Azt hiszem ez az önbizalom kérdése, mert megvan benne a minőség. Megmutatta ezt más csapatoknál ezelőtt, sőt a Barcában is az elején. Csak önbizalomra van szüksége."

Neymar tévedett, amikor elhagyta a Barcát?

"Ezt tőle kellene megkérdezni. Én a legjobb helyen voltam, a lehető legjobb csapattársak mellett. Neymar más kihívásokra vágyott, el kell fogadni ezt. Most könnyű kijelenteni, hogy tévedett, sérülésekkel bajlódik, és a PSG nem teljesít jól a Bajnokok Ligájában."

A Real Madrid Bajnokok Ligája sikerei elhomályosították a Barcelona belföldi eredményeit?

"A klubnak jó szezonjai voltak. A Barcelona bajnokságot nyert, a Real Madrid BL-t, egyéni véleménytől függ melyik csapat ért el többet."

Mit gondolsz Zidane visszatéréséről a Real Madridhoz?

"Nyolc hónapja volt gondolkozni, eldönteni mit szeretne csinálni. A csapat nem volt sikeres nélküle. A kérdés az, hogy Zidane az előző időszakához képest tud-e jobb eredményeket produkálni."

Mit gondolsz Luis Enrique spanyol válogatott kapitányi kinevezéséről? 

"Ő egy nagyon jó barát, Spanyolország nem kívánhatott jobb edzőt. Sok szerencsét kívánok neki, szerettem volna vele együtt dolgozni, sokat tanultam volna mellette."

Hogyan értekeled jelenleg a 'Vörös Fúriát'?

"Generációváltás zajlik éppen. Fantasztikus sikereket értünk el, nyertünk két Európa-bajnokságot és egy világbajnokságot. Jelenleg változás történik, de úgy gondolom jó játékosok állnak rendelkezésre, hogy sikeres legyen a válogatott egy nagyszerű edző irányítása alatt."